Roger Atlas Crowder: 17/06/1942 - 18/11/2024
“... mas eu escolhi você… para que o seu fruto permaneça.”
(João 15.16).
Neste momento, na cidade estadunidense de Huntsville, AL, na 126 Douglass Road NW, a Calvary Baptist Church, com os seus membros e irmãos de igrejas co-irmãs, se preparam para o serviço memorial de despedida do missionário Pr. Roger Atlas Crowder que partiu para estar com o Senhor na noite de segunda-feira, dia 18 de novembro de 2024. Os familiares receberão os visitantes uma hora antes do culto. Os oficiantes do memorial que acontecerá no sábado, dia 23 de novembro, a partir das 13 horas, serão, Dr. Jeremiah Cochran e Dr. Greg McLaughlin.
Roger nasceu em 17 de junho de 1942, filho de Lester e Louise Crowder de Kuna, Idaho nos EUA. Terceiro de quatro filhos, Roger se formou em 1960 na Kuna High School. No dia 05 de fevereiro de 1961, ele se casou com Sharon com quem teve duas filhas, Shelley e Kelly.
Depois de um curto período na Marinha, sua família se mudou para Fremont, MI, onde atuavam na Primeira Igreja Batista de Fremont. Foi ali, naquela igreja que Deus separou Roger e Sharon para servi-Lo no ministério cristão em tempo integral.
Em 1973, a família novamente se mudou, desta feita para Greenville, SC, onde Roger obteve um Mestrado em Divindade na sua preparação para o ministério de pregação. Após quatro anos em SC, eles se mudaram para Illinois, onde Roger serviu fielmente como pastor da Igreja Bíblica de Paris IL, por sete anos. Durante este período de ministério, Deus separou o casal, Roger e Sharon para servi-Lo em outro lugar.
O CHAMADO PARA O BRASIL
Deus usou um versículo, em especial, para chamar Roger e Sharon Crowder do pastorado em Illinois para o campo missionário no Brasil. O versículo de João 15.16 aonde se lê: “Vós não me escolhestes a mim, mas eu vos escolhi a vós e vos ordenei, para que vades e deis fruto, e para que o vosso fruto permaneça...”. Assim o casal decidiu entrar no campo missionário, sendo enviados para o Brasil através da Baptista World Missions, de Decatur, Alabama. Depois do preparativos e levantamento de sustento, eles chegaram ao Brasil em janeiro de 1986.
Já no Brasil, o casal foi para Ituiutaba MG, aonde permaneceram por cerca de um ano com o casal de missionários Bill e Susan Kieffer para o aprendizado da língua portuguesa. A decisão do casal Crowder, de vir para o Brasil, foi tomada logo depois que eles conheceram o testemunho do casal Kieffer que visitou a igreja que eles faziam parte nos EUA no trabalho de divulgação. Pr. Bill e Susan Kieffer, que hoje trabalham em Catalão, GO, na época trabalhavam na plantação da Igreja Batista Fundamental em Ituiutaba MG. Na época, como se vê na foto que mostra o casal Crowder com os dois filhos do casal, Kieffer, Susana e Samuel, hoje com 44 e 40 anos, respectivamente, foi em uma visita a Porto Alegre, RS, logo depois que se mudaram para lá.
O MINISTÉRIO ENTRE OS GAÚCHOS
Em seguida, Pr. Roger e Sharon foram para Porto Alegre, RS, aonde passaram mais um tempo se adaptando e melhorando o português, enquanto serviam ao lado do então missionário e pastor, Valdir Marques Silveira, na plantação da Igreja Batista Fundamental no bairro Teresópolis, na capital gaúcha.
Na etapa seguinte, em 1988, Pr. Roger deu início à plantação da Igreja Batista Fundamental no bairro Tristeza, na zona sul da capital gaúcha. Ali, Deus começou a construir uma equipe através da sua liderança e, no auge do trabalho, eram oito famílias missionárias e três mulheres solteiras que estiveram ativamente envolvidas.
A Igreja Batista Fundamental no Bairro de Tristeza começou a enviar trabalhadores, que saiam para plantar novas igrejas em Ponta Grossa (1994), Santa Maria (1996), Canoas (1996), Alvorada (2000), Júlio de Castilhos (2001), Guaíba (2002) e São Sepé (2003). Juntamente com a expansão da igreja, Roger supervisionou a compra e desenvolvimento do Seminário Batista Fundamental em Porto Alegre (2003-2018) enquanto aprofundava sua própria educação obtendo um Doutorado em Ministério.
Num caso muito especial, um dos líderes dali oriundo, Daniel Bortoluzzi, Deus salvou graciosamente mais de 100 membros da sua extensa família. Três deles, incluindo Daniel, são pregadores ordenados. Só o céu revelará o impacto de uma vida bem vivida em total dependência Daquele que escolhe, chama e abençoa.
NA RETA FINAL
Depois de se aposentar do ministério no Brasil em 2012, Deus ainda separou Roger e sua esposa, Sharon, para ministrar a outros missionários ao redor do mundo como substitutos para missionários em licença. Esses lugares por onde passaram e serviram, incluíram Filipinas, Cabo Verde, Argentina, Brasil (Duas vezes) e Escócia. Depois tiveram que parar e o casal retornou para Huntsville, em 2016, onde Roger se tornou pastor de missões na Igreja Batista do Calvário.
Incansavelmente e sem desanimar, Roger e Sharon compartilharam o evangelho de Jesus Cristo até o fim de sua vida, pregando, ensinando, testemunhando pessoalmente às pessoas ou mesmo entregando um folheto evangelístico. Uma das frases favoritas do Pr. Roger foi que “Deus usou um jovem de Idaho para viajar pelo mundo e compartilhar o evangelho de seu Senhor e Salvador”.
Na morte, Roger foi precedido por seus pais, sua irmã mais velha, seu irmão mais novo e sua querida esposa de 83 anos, Dona Sharon Crowder que faleceu no dia 10 de março deste ano de 2024, deixando Roger sozinho por apenas oito meses.
Permanece entre nós as duas filhas do casal, Shelley (Tim) Schimkus, da Virgínia, e Kelley (Mark) Ballard da Pensilvânia, mais cinco netos, Abigail Rose, Bethany Rose, Susannah Schimkus, Richard Schimkus, Amelia Rolle e seis bisnetos.
À esquerda, a Igreja Batista Fundamental no Bairro Tristeza em Porto Alegre, RS, e à direita, o Seminário Batista Fundamental. Ao centro, o casal Crowder com o sucessor do Pr. Roger na igreja, Pr. Wesley, com a esposa Tati e as filhas, Ana Caroline e Ester. Pr. Wesley começou a trabalhar com Pr. Roger em março de 2008. Em fevereiro de 2012, Pr. Roger saiu e Pr. Wesley assumiu.
VÍDEO COM PREGAÇÃO DO PR. ROGER
"A ALEGRIA NO CÉU"
19/06/2024
Que belo testemunho. Realmente uma vida consagrada a serviço do Senhor. Um legado extraordinário.
Tomba mais um valente da Obra de Deus!